Durante la época colonial surgieron instituciones políticas económicas y culturales que ayudaron a los españoles a organizar y controlar de manera efectiva los territorios conquistados.
Organización política
Ante la rápida expansión de los territorios en el nuevo mundo la corona española promulgó leyes y creo instituciones que la representarán fue así cómo surgieron.
El Consejo de Indias. Se encargaba de asesorar al rey en el manejo y administración de las colonias.
La casa de contrataciones de Sevilla. Encargada de controlar el comercio entre las colonias y la corona española a través de la imposición de un monopolio. Además de estas instituciones se crearon otras como el virreinato qué representaba El Rey en los nuevos territorios las audiencias los cabildos y las capitanías.
Todas estas instituciones ejercían control sobre la vida de las colonias y ayudaron a los españoles en la administración de la justicia y la organización geográfica de los territorios desde mediados del siglo 16 hasta principios del siglo 19.
Desarrollo de ciudades.
Durante la colonia se fundaron ciudades exclusivas para españoles y sus descendientes. Se construyeron según el modelo europeo al centro se ubicaba en la plaza principal y alrededor los edificios del gobierno el Cabildo y la iglesia. La vivienda cercanas a la plaza eran ocupadas por las familias más ricas.
El lugares alrededores vivían los Criollos y en los lugares más alejados el resto de la población. Los pueblos de indios eran localidades alejadas de las ciudades en las que se ubicó a los Indígenas y se le organizó para que cultivaran la tierra para su subsistencia.
Organización social.
Una de las consecuencias más importantes de esta época fue el mestizaje. En la sociedad colonial existían diferencias muy marcadas de acuerdo con el origen color de piel posición social y situación económica.
Organización económica
Las actividades agrícolas la ganadería y la minería en menor grado constituyeron los principales sustentos de la economía colonial. El cultivo del Maíz, cacao, papa y añil fueron muy comunes.
La ganadería floreció debido a que los españoles introdujeron al continente americano especies animales como la vaca y la oveja los caballos que no eran conocidos por los indígenas.
Organización cultural y religiosa
Las ciencias la arquitectura y las artes se desarrollaron bajo la influencia de la cultura Europea. La Iglesia Católica fue la encargada de orientar la educación y crear escuelas colegios y universidades entre ellas la universidad de San Carlos de Guatemala fundada en 1676.
A los Centros Educativos sólo podían asistir los españoles los Criollos y algunos mestizos.
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